味精是调味料的一种，主要成分为谷氨酸钠。味精的主要作用是增加食品鲜味，主要用于炒菜，也可用于煲汤调味和凉拌菜。味精具有缓解神经衰弱、增加食欲等功效。

　　味精被食入后，在消化道很快被分解为谷氨酸，进入血液输送到机体各部，参与各种生理必需的蛋白质合成。

　　味精的主要成分是谷氨酸钠、L-2-氨基戊二酸的单钠盐。谷氨酸是脑组织氧化代谢的氨基酸之一，对改进和维持丘脑的机能是十分重要的。正常人每日摄钠1-2克便可满足生理的需要，如过食则可造成体内水钠潴留，导致血管管腔变细，血管阻力加大，血容量增多，加重心、肾负担，致使血压升高。另外，味精中还含有少量氯化钠，不宜过量食用。

　　在炒菜时，可以放入适量的味精，搅拌均匀之后，即可食用，可以提升菜肴的口感。

　　儿童、老年人、哮喘病患者不宜吃味精。儿童食用味精会出现偏食、厌食、爱吃零食等坏习惯，还会造成消化不良，影响健康发育；老年人食用味精，味精中过多的氯化钠容易诱发高血压；哮喘病患者食用味精，有可能出现过敏反应，重者发生呼吸痉挛，空腹食用含有大量味精的食品更容易引起气喘发病。

　　儿童、老年人、哮喘病患者不宜吃味精。儿童食用味精会出现偏食、厌食、爱吃零食等坏习惯，还会造成消化不良，影响健康发育；老年人食用味精，味精中过多的氯化钠容易诱发高血压；哮喘病患者食用味精，有可能出现过敏反应，重者发生呼吸痉挛，空腹食用含有大量味精的食品更容易引起气喘发病。

　　因为味精中的谷胺酸钠通过食物进入婴儿体内，会与婴幼儿血液中的锌发生特异性的结合，生成不被机体吸收利用的谷胺酸锌并随尿液排出，导致婴幼儿缺锌。

　　味精应将其存放于密封、干燥的容器中，每次使用后，都要旋紧盖子，以免受潮。

　　味精虽有增鲜作用，但也不宜多吃。过多食用味精后，人体血液中的谷氨酸含量就会升高，会妨碍钙和镁的吸收，从而造成短期的头痛、心跳、恶心等症状，且对生殖系统也有不良影响；另外，味精食用过多，会使人产生对味精的依赖性，再吃不含味精的菜就会觉得没有味道，还会妨碍对其他营养素的吸收。